Windows NT

Windows NT（ウィンドウズエヌティー）とは、Microsoftが開発したオペレーティングシステムの系統であり、現在のMicrosoft Windowsの基盤となっているOSである。「NT」は「New Technology」の略とされている。

概要

Windows NTは、従来のMS-DOSやWindows 9x系とは異なり、最初から32ビット（後に64ビット）を前提として設計されたOSである。安定性・セキュリティ・マルチタスク性能を重視しており、主に業務用・サーバー用途を目的として開発された。

カーネルにはNTカーネルと呼ばれる独自設計のカーネルを採用しており、現在のWindows 10・Windows 11・Windows Serverシリーズに至るまで、この系統が使われ続けている。

1990年代初頭、Microsoftは当時主流だったMS-DOSベースのWindowsでは将来的な拡張に限界があると判断した。そのため、安定性と拡張性を重視した新しいOSとしてWindows NTの開発が始まった。

Windows NTは、当初から以下のような特徴を持っていた。

これらは当時としては非常に先進的であり、家庭向けというよりは企業・サーバー向けOSとして位置づけられていた。

1993年にWindows NT 3.1がリリースされた。見た目はWindows 3.1に近かったが、中身は全くの別物で、MS-DOSには依存しない完全な32ビットOSだった。

その後、

と改良が重ねられ、特にNT 4.0ではGUIにWindows 95と同じインターフェースが採用され、操作性が大きく向上した。

2000年にリリースされたWindows 2000は、Windows NT系でありながら一般ユーザーにも使いやすい設計となり、NT系が徐々に消費者向けへ広がるきっかけとなった。

2001年にはWindows XPが登場し、これをもってWindows 9x系は完全に終了、すべてのWindowsがNT系へ統合された。

現在のWindowsでは製品名に「NT」という名称は使われていないが、

はいずれも内部的にはNTカーネルを使用している。

内部バージョン番号としては「NT 10.0」が現在も使われている。

アプリケーションごとにメモリ空間を分離しており、1つのアプリがクラッシュしてもOS全体が停止しにくい設計となっている。

ユーザー権限（管理者・一般ユーザー）やアクセス制御が導入されており、企業利用やサーバー用途に適している。

古いアプリケーションとの互換性を保つための仕組みが多く導入されているが、16ビットアプリケーションなど、一部は新しい環境では動作しない。